পঞ্চাশের দশকে এক স্বপ্নসন্ধানী নবীন পরিচালকের হাতে জীবন্ত হয়ে উঠেছিল বিভূতিভূষণের ‘পথের পাঁচালী’। জীবনের বহু ঘাত প্রতিঘাত সহ্য করেও এগিয়ে চলার রাস্তা তৈরি করেছিল যে অপু, তাকে বিশ্ববাসীর কাছে পৌঁছে দিয়েছিলেন বাঙালির প্রাণের মানুষ সত্যজিৎ রায়, রচিত হয়েছিল অপুর পাঁচালী। সেই কালজয়ী সৃষ্টির জনককে আজও আমরা নতুন নতুন রূপে আবিষ্কার করে চলেছি তাঁরই অজস্র শিল্পকর্মের মধ্যে দিয়ে। অপুর মতো যুবক মানিকও জানত বুকে বয়ে চলা স্বপ্নকে বাস্তবায়িত করতে দরকার হয় নিরলস অধ্যবসায় আর পরিশ্রমের। সেই মহাজীবনের সূচনালগ্নকে মোট পঁচিশটি অধ্যায়ে এক উপন্যাসের মোড়কে উপস্থাপিত করা হলো এই বইতে। এই উপন্যাসের কেন্দ্রীয় চরিত্র মানিক। ১৯৫০ থেকে ১৯৫৭ সাল পর্যন্ত মানিকের জীবনে ঘটে যাওয়া বিভিন্ন ঘটনা, তাঁর চিন্তাভাবনা, দৈনন্দিন অভ্যাস, সাফল্য ও ব্যর্থতার আখ্যানের সঙ্গে জুড়ে গেছে সমকালীন বাংলা ও ইউরোপের চিত্রপট। পাশাপাশি এক সমান্তরাল সময়রেখায় ফুটে উঠেছে তাঁর সৃষ্টিকে পুনরুদ্ধার করার এক অকল্পনীয় প্রয়াস। এই দুই সময়ের মেলবন্ধনে রচিত হলো, ‘মানিকের পাঁচালী’।